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第354章 北元的集结（第2页）

前方，便是那座让整个开平卫乃至周边草原部落都闻风丧胆的京观。

这座京观有丈高，每一颗头颅都已彻底风干，皮肤收缩成深褐色的硬壳，紧紧贴在骨头上，像是裹了一层劣质的皮革。眼眶凹陷成两个漆黑的窟窿，像是无数双怨毒的眼睛，死死盯着过往的行人，仿佛要将所有靠近的人都拖入地狱。

发丝早已脱落干净，露出斑驳的头皮，有的地方还挂着干枯的血痂，在阳光下泛着诡异的暗红色光泽。偶尔有乌鸦落在头颅上，用尖锐的喙啄食着残留的皮肉，发出“呱呱”的叫声，更添了几分阴森恐怖。

为了防止瘟疫滋生，朱槿特意让人在这些人头表面涂抹了特制的药材。这药材是他让人从格物院带来的，混合了艾草、硫磺、石灰等多种驱虫避疫的成分。可谁也没想到，这药材非但没能掩盖尸臭，反而让风干的头颅多了一层青黑色的釉光，气味也变得愈发刺鼻——像是腐臭中混着草药的腥苦，又带着一丝硫磺的辛辣，离着十几步远就能闻到，让人胃里翻江倒海。

此刻，远处有几个赶车的民夫，正拉着一车春耕用的农具路过。他们刚转过一个土坡，就瞥见了京观旁的朱槿，吓得脸色瞬间煞白，嘴唇哆嗦着，手里的鞭子都掉在了地上。反应过来后，一个民夫猛地捡起鞭子，拼了命地甩向牲口，嘴里大喊着：“驾！快！快走！”

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牛车在泥泞里颠簸着加速，车轮碾过泥洼，溅起大片的泥水，车上的锄头、犁铧掉了好几个，民夫们却顾不上去捡，只顾着催促牲口逃离。他们的目光匆匆扫过朱槿，没有半分感激，只有深入骨髓的恐惧，仿佛看到的不是守护他们的将军，而是索命的阎王。

谁都知道，这座京观里的人头，全是开平卫周边数十个草原小部落的族人。上至白发苍苍的老者，下至襁褓中的幼童，无一生还。是朱槿的标翊卫，用了三天三夜的时间，将这些部落彻底屠戮殆尽，连部落的帐篷、牛羊都付之一炬，才堆起了这座震慑草原的京观。

在此之前，这些草原小部落经常在开春的时候南下劫掠。他们骑着快马，趁着明军防备松懈，偷袭屯田的民户，抢走粮食、耕牛，甚至杀害无辜的百姓。开平卫的守军多次围剿，却因为他们行踪不定、机动性强，始终没能彻底解决。

直到朱槿来到开平卫，情况才彻底改变。他没有采取以往“被动防守”的策略，而是主动出击，摸清了这些小部落的游牧范围和聚居地，然后率领标翊卫发动突袭。

标翊卫是朱槿亲手训练的精锐，个个能征善战，骑术精湛，在草原上如入无人之境。数十个小部落就被连根拔起，再也没有了劫掠的能力。

虽说此举确实让开春以来的草原劫掠从此断绝，护住了开平卫周边的屯田与民户，让他们能安心春耕。可在所有人眼里，朱槿就是个不折不扣的杀神。尤其是他连幼童都不放过的狠辣，更是让开平卫的军民既敬畏又恐惧。

对此，朱槿全然不在意。

他勒马立于京观旁，目光缓缓扫过那些风干的头颅，眼神没有丝毫波动，仿佛脚下不是尸山，只是寻常的土坡。在他看来，对敌人的仁慈，就是对自己人的残忍。这些草原部落作恶多端，手上沾满了汉人的鲜血，他们的下场，都是罪有应得。

“影卫探查的情况如何？”朱槿开口，声音低沉，像冻土崩裂般沙哑，不带半分情绪，打破了草原上的沉寂。

蒋瓛连忙催马上前，翻身下马，单膝跪地，躬身回话，语气恭敬到了极点：“回二爷，二爷料事如神！据影卫连夜传回的密报，咱们屠戮周边部落的事，已经传到了和林。北元皇帝爱猷识理达腊大为震怒，在汗庭里拍了桌子，当场下令集结兵力，任命王保保为帅，正准备率军直扑开平卫，要为那些部落报仇。”

蒋瓛说着，从怀里掏出一封密信，双手递到朱槿面前。密信是用特殊的纸张写的，上面的字迹娟秀，却密密麻麻，记录着影卫探查的详细情况。

朱槿没有下马，只是微微俯身，接过密信，展开浏览。阳光照在密信上，上面的字迹清晰可见。他看得很快，不过片刻就看完了，随手将密信递给蒋瓛，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，语气里满是嘲讽：“报仇？他是为了自己的皇位吧。”

蒋瓛站起身，重新翻身上马，将密信收好，恭敬地说道：“二爷所言极是。爱猷识理达腊刚继位没多久，汗位还没坐稳。若是对咱们屠戮草原部落的事毫无反应，草原上的其他部落肯定会觉得他软弱可欺，到时候别说号令各部了，能不能保住汗位都不好说。”

“嗯。”朱槿微微颔首，顿了顿，缓缓道：“我连幼童都没放过，这已经不是打北元的脸面那么简单了。这是在挑战他黄金家族的权威，挑战他北元皇帝的威严。他若是不拿出点动静来，那些原本就对他不服气的部落，只会更加放肆。他这个皇帝，怕是坐不稳。”

说着，他话锋一转，目光投向东北方向，那里是辽东纳哈出部的地盘，沉声道：“纳哈出那边，可有动静？”