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第42章 前往邓氏（第1页）

邓氏聚居地主要是在交河镇西南方向，堌河上游回龙湾北侧地界，回龙湾是堌河上游一个巨大的回流水湾，周边土壤肥沃，物产丰茂，占地足有二三百里，邓氏已在周边大大小小建有7个村庄，人口已超过4000众，升级为乡级治所就在眼前。

卓振东和他的妻子二人早早地来到了镇上，他们此行的目的便是要搭乘邓氏的贸易商队一同前行。当他们表明身份后，那商队的领队听闻这对夫妇乃是邓家的女婿和姑娘此番是回门探亲时，便微笑着向他们示意，可以跟随在后边的一辆邓氏货运牛车上。

这支商队规模颇为可观，共有五辆结实的牛车，每辆车都装满了各式各样的货物；此外还有五匹健壮的骡马，它们或是驮运着重物，或是作为备用坐骑以备不时之需。而负责保护整个商队安全的则有二十四名精壮的护卫，这些护卫个个精神抖擞，手持兵器，警惕地注视着四周的动静。

尤其引人注目的当属那位领队，只见他身材高大威猛，足有一丈八尺高！头顶戴着一顶斗笠盔，盔顶高高耸立，仿佛一座小山丘。身上穿着一件精致的水磨齐腰甲，那甲胄闪烁着寒光，犹如鱼鳞一般紧密排列，显然是经过精心打造而成。腰间还挎着一把锋利无比的宝刀，刀鞘上镶嵌着宝石，刀柄处缠着金丝，一看就知道此刀绝非寻常之物。单从这一身昂贵且精良的装备便可侧面反映出邓氏家族雄厚的财力和强大的实力。

两人一路疾行，紧紧跟随着那缓缓前行的最后一辆货运牛车。只见那车厢被塞得满满当当，货物堆积如山，几乎连一丝缝隙都难以寻觅。远远望去，整个车厢就像是一座移动的小山丘一般。

尚未靠近，一股浓郁至极的中草药味道便如汹涌的潮水般扑面而来。那气味异常醇厚，带着一丝丝苦涩与甘甜交织的独特韵味。两人忍不住深深地吸了几口气，试图将这股香气尽收鼻中。仔细品味之下，竟发现这股药香仿佛蕴藏着无穷无尽的奥秘和强大的药效。它似乎能穿透人的灵魂，让人不禁对其中所包含的种种神奇草药产生浓厚的兴趣和好奇。

视线顺着牛车向前移动，最终落在了那赶车之人身上。此人头发已然花白，如雪般洁白无瑕；脸上布满了深深浅浅的皱纹，犹如岁月留下的印记。但尽管如此，他却依旧精神矍铄，稳稳当当地坐在车头之上。他那双历经沧桑的手紧紧握住缰绳，掌控着牛车前进的方向。老人的目光专注而坚定，始终凝视着前方蜿蜒曲折的道路，仿佛这条路就是他一生的使命所在。

牛车的左右两边，分别站立着两位身材魁梧、肌肉线条分明的男子。他们犹如两座坚不可摧的铁塔一般，并排而行。其步伐坚定而有力，仿佛每踏出的一步都能在大地上留下深深的印记。

只见这二人各自背负着一个硕大无比的竹篓，那竹篓好似一座小山丘般沉重，里面想必装满了各种珍稀罕有的草药。透过竹篓的缝隙，时而会闪现出一抹翠绿或是金黄之色，就像是隐藏于黑暗中的宝藏，若隐若现，愈发引人遐想，令人不禁对其中所藏的宝贝充满了无尽的期待。

这两名壮汉人手握着一根长度几乎与眉毛齐平的长棍，一只手稳稳地拄在地面上，以此来维持身体的平衡；而另一只手则小心翼翼地扶着身后那沉甸甸的竹篓。一路上，他们始终保持着缄默，没有发出一丝声响，唯有那沉稳有力的脚步声，如同鼓点一般，有节奏地响着。

尽管前方的路途漫长而又崎岖艰难，但从他们整齐划一的动作以及严肃认真的神情当中不难看出，这些人无疑拥有着极为高超的行军素养。无论面对怎样的困境和挑战，他们似乎都能够从容应对，毫不退缩。

夜幕仿佛一只悄无声息的巨兽，迈着轻盈而又坚定的步伐悄悄来临。它就像一块无边无际、厚重无比的黑色绒布一般，以一种缓慢却不容置疑的态势逐渐覆盖住了广袤无垠的大地。此时，一支商队正拖着沉重而又疲倦的身躯艰难地行走在那条蜿蜒曲折如同巨蟒般的林间小道之上。他们已经连续多日奔波，每个人的脸上都透露出深深的倦意和疲惫。

经过一番深思熟虑之后，这支商队最终还是决定就在此处停下脚步，安营扎寨，以便能够稍稍休息片刻，恢复一下早已消耗殆尽的体力。四周万籁俱寂，一片静谧祥和，唯有那轻柔的微风不时拂过茂密的树叶，发出一阵阵细微而又清脆的沙沙声响。这声音在寂静的夜晚里显得格外清晰悦耳，仿佛是大自然特意为这群疲惫不堪的旅人演奏的一首舒缓小曲。

然而，谁也没有想到，这份短暂的宁静并没有能够持续太长时间……

突然间，一阵急促而沉重的马蹄声响彻夜空，仿佛闷雷滚滚而来。紧接着，一群黑影如同幽灵般出现在营地周围。他们个个身着黑衣，面部被黑巾遮掩得严严实实，只露出一双双闪烁着贪婪光芒的眼睛——这群不速之客正是令人闻风丧胆的蒙面劫匪！

面对这突如其来的危机，训练有素的护卫们反应迅速，刹那间纷纷拔剑出鞘，寒光四射。他们动作敏捷地集结成一个紧密的防御阵型，将商队的货物和人员紧紧护在中央。领队的壮汉更是毫不畏惧，他怒目圆睁，口中大喝一声：“兄弟们，保护好商队！”随着他的命令下达，一场惊心动魄的生死较量就此拉开帷幕。

只见那领队壮汉身形一闪，犹如闪电划过夜空。他手中长刀挥舞如风，带起一道道凌厉的刀光剑影。眨眼之间，已有数名山贼惨叫着倒在血泊之中。他的身手矫健异常，每一招每一式都蕴含着无穷的力量和精妙的技巧，让人不禁为之惊叹。

原来，这伙山贼早就对商队所携带的丰厚物资垂涎欲滴，此番前来便是妄图拦截打劫，发一笔横财。眼见自己的同伴接二连三地倒下，山贼们不仅没有退缩之意，反而愈发疯狂地扑向护卫们。一时间，喊杀声、刀剑相交之声此起彼伏，整个营地陷入一片混乱。

就在双方激战正酣之际，两名身强力壮的壮丁悄悄从牛车上抽出一把巨大的弓箭。他们对视一眼，心领神会地点点头，然后稳稳地拉满弓弦，瞄准了山贼群中的要害部位。“嗖！嗖！”两声尖锐的破空之声响起，两支羽箭如同流星赶月一般疾射而出。其中一名山贼躲闪不及，被一箭射中胸口，当即倒地身亡。另一名山贼则侥幸避开，但也吓得脸色煞白。

然而，山贼数量众多，逐渐占据上风，商队陷入危机。就在这千钧一发之际，原本藏匿于后方的卓振东夫妇以及其他那些身强力壮的男人们再也无法冷眼旁观下去了。