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第16章 老巴克（第3页）

没想到，在他生命的黄昏，在这片南部高地上，他那点几乎被遗忘的手艺，不仅没有被埋没，反而被赋予了前所未有的价值。北辰牧师信任他，将那些珍贵的神降之物交给他保管和维护；神子洛嘉尊重他，偶尔会来询问他一些关于材料和结构的问题；聚落的年轻人愿意跟他学习，叫他“巴克师傅”。

这种被需要、被尊重的感觉，比任何一块提纯盐砖或鞣制沙兽皮都更让他感到温暖和满足。

“巴克爷爷！”一个清脆的童音打断了他的思绪。是一个在学堂学习的小女孩，跑得小脸红扑扑的，手里举着一张纸，“您看！我今天学会写自己的名字了！”

粗糙的灰褐色纸上，用炭笔写着歪歪扭扭却十分认真的几个字符。老巴克不识字，但他认得那是小女孩的名字，是拉瓦锡牧师教的。他伸出粗糙的手，小心翼翼地摸了摸那几个字痕，脸上露出了发自内心的、如同干涸河床被春雨浸润般的笑容。

“好，好孩子……”他声音有些沙哑，“学好了，以后给咱们聚落造更多有用的东西。”

小女孩用力点头，欢快地跑开了。

老巴克望着她活泼的背影，又看了看眼前这片生机勃勃的聚落。风车在转，炊烟在升，人们在忙碌，孩子们在欢笑。这一切，都源于那个东方牧师的到来，和那个紫眸神子的降生。

他想起了拉尔特。那座沉闷、压抑的城市，那里的人们脸上只有麻木或谄媚。他想起了圣约教那些脑满肠肥的上层牧师，和他们空洞的教条。相比之下，这里，才是真正被神眷顾的地方。

北辰牧师说过，他们是在建设“地上天国”。老巴克不懂那么多大道理，但他觉得，如果天国真的存在，大概就是眼前这个样子吧——有饭吃，有屋住，有活干，有希望，有尊严。

夕阳开始西沉，将橙红色的天空染得更加浓烈，也给整个聚落镀上了一层温暖的金边。老巴克慢慢踱步，走向自己的石屋。他的屋子不再是最初那个漏风的窝棚，而是用胶泥和石块砌成的、坚固而干燥的小屋。屋里甚至有一盏用浑浊玻璃和乙炔气做的灯，让他晚上也能就着灯光，研究一下周北辰给他的那些破损零件的结构图。

他知道，自己年纪大了，体力不如年轻人，很多新技术学起来也慢。但他这双老眼，看过科尔奇斯最深的绝望，也见证了这片土地上最不可思议的崛起。他这双手，还能动，还能做点事。他要尽自己所能，守护好这片来之不易的天国，为了神子，为了北辰牧师，也为了这些脸上重新有了笑容的孩子们。

他站在自家门口，最后望了一眼在暮色中轮廓愈发清晰的聚落。风车巨大的剪影映照着绚烂而病态的晚霞，如同一个沉默而坚定的守护者。

老巴克满是皱纹的脸上，露出一丝平静而满足的笑容。

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