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第8章（第3页）

藤之家的婆婆在为炼狱先生安排好卧房后很快就离开了。巧的是，他就住在我隔壁的房间。

外祖父大约已经睡下，房间内并无光线。我躺在被窝时翻来覆去睡不着，只好又坐回走廊上。空气流通的室外叫我耳聪目明，不睡的借口是点心还没吃完，我决不能浪费粮食。在这夜半时分我静坐着，独自思考，但能在大脑留下印象的念头寥寥无几，大多只是飞鸟最柔软的羽绒划过水面的动静，连点大的波澜都掀不起。

那束紫藤花有些蔫儿了。我歪着脑袋仔细地瞧，但思绪很快被脚步声打断。

是炼狱先生！我抬眼望去，看见他带着笑容的脸，立刻端正地坐起身子，脊背挺得笔直。已经干透的长发顺着肩膀滑落胸前时，我下意识用手指耙梳着理到身后，端庄得体，礼仪课的知识被我熟练运用，好想知道我现在究竟是怎么个拘谨的形象，我有点想笑了……我在担心些什么？我自己都有些奇怪这些瞬间蹦出的想法……

已经走近的炼狱杏寿郎驻足在他的房间前，他目不转睛地看着我，笑容扩大了些。在他开口（或者他其实根本没想说什么）前，我更迅速地叫住他，“炼狱先生！”

他大概没料想我会叫住他，应声后站在原地等待着我的后续，“怎么了吗？有栖川少女！”他这样称呼我，声音清晰明亮，像是把我叫成一个等待他照顾的孩子。我捏了捏自己的指尖，我该说些什么呢？其实本没有什么要说的，现在已经很晚了，朝和，你应该让炼狱先生早点休息！

但我在他的注视下感到难以启齿的羞涩，他也并未表现出丝毫不悦，于是我大着胆子——这究竟是谁分享给我的勇气，我可真幸运——“炼狱先生，可以和您聊一会儿吗？”

老实说我想过他会拒绝，但没想到他答应得这么果断。炼狱杏寿郎不仅爽快地答应了初次见面的我突然的邀请，还神态自然地学着我的样子坐到游廊上。我们这会儿坐得很近了，但距离依然保持在大家会感到舒适的合理范围，这似乎正是他的贴心之处。

“啊……”我得表达自己的谢意，于是将那装着点心的碟子推向他，“请尝尝点心吧！”他的视线顺着我的动作下垂，落到点心上时并无变化，但他没有拒绝：“那我就不客气了。”

他说着，用一支竹签叉起一块牡丹饼。如果说饭团是用米饭包裹着馅料，那么牡丹饼就是用馅料——红豆沙均匀裹在捶打过的糯米团上，咬下时最先尝到软糯的豆沙，紧跟着是保留有部分颗粒质感的饭团，没有调味的糯米中和豆沙的甜腻，口感弹牙。

我吃了完整的一块，胃就在小声宣告饱腹感的靠近。

好的，进展很顺利。我能说点什么？这会儿最重要的果然还得是：“炼狱先生，是鬼杀队的成员吗？”我的目光落到他系在腰上的日轮刀。

炼狱杏寿郎似乎可以察觉旁人的想法，至少他看出我的不解。但他并没有纠结我身为有栖川氏，却对鬼杀队的存在竟然是如此陌生，而是朗声重新自我介绍道：“我是鬼杀队的炎柱，炼狱杏寿郎。”

炎柱！

这是在我知识储备以外的词汇，我只能在炼狱先生的身上寻找与这个词汇相关的印记。他浑身上下都存在着火炎的象征，如果以此判断，身为“炎柱”也就没有那么让人奇怪了。