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第5章 炉火冤魂（第1页）

牛家村坐落在黄土坡下，百十户人家世代居住于此。村东头的老孟家是村里的大户，当家的孟传福是个木匠，手艺在十里八乡都出名。可孟老太太最得意的不是丈夫的手艺，而是给孟家生了三个儿子。

咱老孟家的香火旺着呢！孟老太太常跟人炫耀。

大儿子孟铁柱娶了邻村的姑娘秀云。新媳妇过门那天，孟老太太就拉着她的手说：早点给咱家添个孙子，娘亏待不了你。

秀云是个腼腆的姑娘，娘家在更穷的山沟里。嫁到孟家后，她起早贪黑地干活，生怕惹婆婆不高兴。

一年后，秀云终于怀孕了。孟老太太高兴得合不拢嘴，天天变着法子给儿媳妇补身子。今天炖只老母鸡，明天煮碗红糖水，连秀云去井边打水都不让。

可得把我大孙子养好了！孟老太太总是这么说。

秀云心里却隐隐不安。她悄悄去找村里的接生婆王婶，王婶看着她隆起的肚子，欲言又止：孩子，要是个闺女......

不会的，秀云强装镇定，婆婆说看我这肚子，准是个儿子。

转眼到了生产的日子。那是个寒冷的冬夜，秀云在炕上疼得死去活来。孟老太太在门外焦急地踱步，嘴里念念有词：祖宗保佑，一定要是个带把的！

天快亮时，屋里终于传来婴儿的啼哭。王婶抱着襁褓出来报喜：恭喜老太太，母女平安......

女娃？孟老太太脸色骤变，一把夺过孩子。掀开襁褓确认后，她的脸阴沉得能滴出水来。

秀云虚弱地伸出手：娘，让我看看孩子......

孟老太太充耳不闻，抱着女婴径直走向堂屋。那里有个烧得正旺的火炉，是孟传福冬天做木工活时取暖用的。

赔钱货，留着也是浪费粮食！孟老太太猛地掀开炉盖，竟把刚出生的孙女扔进了熊熊烈火中！

不——！秀云的惨叫声和婴儿的啼哭同时响起，又在瞬间戛然而止。

王婶吓得夺门而逃。秀云挣扎着要下炕，却眼前一黑晕了过去。

等秀云醒来，家里已经收拾得干干净净，仿佛什么都没发生过。孟老太太冷着脸说：养好身子，早点再怀一个。