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第1章 我在大明靠贪腐保命（第7页）

没有想象中的金砖银锭！没有堆积如山的铜钱！更没有珠光宝气！

映入眼帘的，是堆积如山的……麻袋！

一层层，一摞摞，码放得整整齐齐，几乎占据了地窖大半的空间。空气里弥漫着那股浓烈的、略带焦糊和腥气的古怪味道。靠近窖口的地方，有几个麻袋敞开着口子，露出了里面的东西——

那是一种深褐色、近乎黑色的粉末！细碎、干燥，在火光下泛着一种诡异的光泽。

毛襄身后的缇骑下意识地伸手，从敞开的麻袋里抓起一把粉末。那粉末颗粒感很强，带着一种…虫壳般的坚硬触感。

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“陈大人，”毛襄的声音像是从冰缝里挤出来，他缓缓转过身，那双足以让江洋大盗肝胆俱裂的眼睛，死死钉在陈砚平静的脸上，一字一顿，如同冰锥凿地，“这，就是你奏折上所说的，‘贪墨纹银一百零八万七千五百两整’？”他猛地抬手，指向那堆积如山的麻袋，“这些……是什么东西？！”

陈砚迎着毛襄那能冻结灵魂的目光，脸上没有任何恐惧，反而浮现出一种近乎解脱般的坦然。他甚至微微挺直了佝偻的脊背，声音清晰而平静地回答道：

“回上差，正是。”

他顿了顿，目光扫过那些麻袋，像是在介绍自己最得意的作品，语气甚至带上了一丝不易察觉的……郑重？

“此乃下官三年来，发动阖县百姓，于夏秋两季，在县郊野地、河滩荒地，捕捉、晒干、研磨而成的——蝗虫粉。”

“蝗……虫……粉？”毛襄的语调第一次出现了明显的起伏，带着一种难以置信的荒谬感。他身后的缇骑们更是面面相觑，抓在手里的粉末仿佛瞬间变得烫手无比。

“正是。”陈砚平静地点头，仿佛在陈述一件再寻常不过的事实，“此物虽其貌不扬，气味不佳，却富含油脂、粗蛋白，饱腹耐饥。去年冬春，县里粮荒，便是以此物混合少量麸糠、草籽，熬成糊糊，救活了三千七百余口人，撑到了夏粮下来。”

他微微抬起头，目光似乎穿透了地窖的黑暗，望向了某个虚无的远方，声音低沉下去，带着一种难以言喻的疲惫，却又无比清晰：

“下官奏折所书‘贪墨百万’，所指，非是金银，实乃此物之折算。若按市价，以粮易之，这些蝗虫粉，确值百万之数！此乃下官为雁门百姓，备下的……救命粮！”

地窖内陷入一片死寂。只有火折子燃烧发出的轻微噼啪声。空气仿佛凝固了，那浓烈的虫粉气味，混合着泥土的腥气，沉甸甸地压在每个人的心头

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