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第88章 破船也要出江（第4页）

而山豹子那沉默的身影，则像一只真正的豹子，悄无声息地潜入了下游的野码头，用一套只有猎户和水手才懂的暗语，联络那些不入“三江会”法眼的故旧。

第二天，一个瘦得像根竹竿、两撇鼠须的老船主被山豹子领进了云记。

他叫周老抠，手底下有几艘快散架的朽木船。

他摸着院里一口退回的茶箱，又敲了敲，摇头晃脑：“谢掌柜，不是我老周不给面子。‘三江会’下了禁令，连洋行的汽轮都不敢载你们的货。就我这几艘破船，过黄龙湾那吃人的漩涡？你们是去找龙王爷喝茶吗？”

谢云亭不与他争辩，只亲自沏了一壶今年的春雪红，请他上座。

“周老板，尝尝。”

周老抠呷了一口，眼睛一亮，但嘴上依旧不饶人：“茶是好茶，可惜了，运不出去，就是一堆烂叶子。”

茶过三巡，茶汤的温热似乎浸润了老船主干瘦的身体。

谢云亭放下茶杯，声音轻得像一片羽毛：“周老板，我听说，当年川军出川抗日，您还是个后生，驾着一叶扁舟，顶着鬼子的炮火，愣是把三船军粮从宜昌逆流送到了重庆？”

周老抠端着茶碗的手猛地一震，浑浊的老眼里瞬间翻涌起滔天巨浪。

那段烽火岁月，那段用命搏出来的荣光，是他这辈子最珍视的记忆。

他沉默了许久，仿佛又回到了那炮声隆隆的江面。

最后，他长长吐出一口浊气，将茶碗重重放下：“成！船钱，我给你们减一半！但话说在前头，我只管开船，是龙是蛇，各安天命！”

船的问题解决了，但更大的麻烦接踵而至。

当晚，云记的老账房白先生悄然来访，送来一本他手抄批注的《长江航运章程》。

他指着其中一条不起眼的条款，低声道：“东家，‘三江会’能禁你们，是因为你们都不是在册的大商号。但章程里有个例外——若为‘民生急货’，事关一方百姓生计，可向汉口商会申请临时通航令。”

谢云亭眼前一亮，连夜起草文书，以“皖南千户茶农生计所系，春茶不运则全年无收”为由，八百里加急送往汉口商会。

他特意抄送了一份给在盲评会上力挺他的范先生。

范先生果然暗中发力，在商会内部多方斡旋。