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第20章（第3页）

谢琅昨夜从西角门出，先去了趟城南桃余巷杜家。

杜家果然闭门不见。

谢琅早有准备，并不纠缠，转头去了岳父家。

出身将门的谢琅，却是个罕见的读书种子，少年在国子监求学时，国子监任教的翰林院学士刘长霖对他青眼有加，结下师生情谊，许下儿女婚约。

谢明裳随着爹娘从边关调入京城的那年，正好赶上大哥谢琅登科入仕。隔年，嫂嫂刘氏嫁入谢家。

多年师生默契外加翁婿半子情分，刘家和谢家走得近。谢家千金和杜家二郎的这桩姻缘，正是刘学士居中牵的线。

“谢家如今尴尬，岳父不便直接出面，便将他的名帖给了我，又吩咐刘家管事带七八名健仆随我去杜家。”

刘家大管事领着多名健仆簇拥着谢琅回返杜家，递上名帖，道明来意。

杜家把名帖迎了进去，谢琅在门外等了两刻钟，门房却回复说，家主不在。

谢琅便问：杜家家主不在，二郎可在家。叫杜幼清出来说话也可。

门房又说：二郎也不在。家主傍晚时分访客，携了二郎同去。

“儿子当时便知道杜家存了‘拖’的心思。亲家遭遇祸事，临阵退亲的名声太难听，结亲他们又不愿，便想着把事拖延过去。等朝廷处置谢家的圣旨下来，谢家人论了罪，那时杜家随便如何说辞都可以。”

谢琅昨夜看明白杜家的心思，便当着杜、刘两家的面，硬邦邦地放下话。

说道：杜家心存两意，谢家亦不想勉强。过几日谢家退回定亲礼时，还望杜家归还女方婚书，成全两姓最后的颜面。

“事已闹开，只要杜家还剩余一点羞耻之心，再登门一趟归还迎亲礼，便能顺利了结退婚事。”

谢琅抬手掸去火炉飘散的烟灰，对母亲说：“岳父对谢家还是有心帮扶的。苑娘有了身孕，如今送出去养胎，岳父嘴上虽然不提，心里畅熨。”